Heilige Drei Könige – Trettondagen – 6 januari

Trettondagen – de tre heliga kungarnas fest

Trettondagen i Österrike och trettondagen i Sverige firas på samma dag, den 6 januari.

Den firas också i Österrike. Där kallas helgdagen Heilige Drei Könige, de tre heliga kungarnas fest.

Varför heter helgdagen trettondagen? Jo, den firas 13 dagar efter Jesu födelse, alltså julafton.

Läs mer om andra helgdagar i Österrike.

Trettondagens historia och bakgrund

Tre-kunga-festen, också kallad Epiphani-festen, är kyrkans äldsta fest.

Flera olika traditioner ligger bakom denna helgdag, några så gamla att vi inte känner till ursprunget eller sanningshalten bakom traditionerna.

Sädesfest

Under denna romerska fest till guden Saturnus ära lottade man ut eller kastade tärning om vem som skulle bli kejsare för en viss tid.

Nyårsfest

Fram till 300-talet började nyåret den 6 januari.

Efter kalenderreformen under påve Gregorius XII började det nya året 1 januari.

Då blev 6 januari ledig och man började denna dag fira Guds uppenbarelse i Jesus Kristus.

Guds uppenbarelse

Vid Epiphaneia (grekiska: επιφάνεια) firas Guds uppenbarelse i det att hen blev människa i Jesus Kristus.

Det är alltså en fest till minnet av Jesu födelse.

Fortfarande kallas Trettondagen Epiphaneia i flera länder som Frankrike, Spanien och England.

Regionala variationer

Med tiden växte regionala skillnader fram.

Festen den 6 januari betonar nu olika skeenden i Jesu liv: Jesu födelse, Jesu dop, vinundret i Kana eller Jesu förvandling på berget Tabor.

Visa män blir tre konungsliga helgon

I Matteusevangeliet kapitel 2, vers 1 nämns att några okända österländska stjärntydare kom för att hylla Jesus.

Varken deras antal eller andra detaljer nämns.

Dessa okända personer blev med tiden tre namngivna helgonförklarade kungar, varav en med svart hudfärg.

Hur skedde denna förvandling? Jo…

Vise män blir kungar

• Teologen Origenes slog på 200-talet fast att de visa männen var tre till antalet eftersom de kom med tre gåvor (guld, rökelse och myrra)
• Påven Leo I (440-461) förklarade dem för helgon
• På 500-talet insåg man att de måste ha varit kungar
• På 900-talet kom man på att deras namn var Caspar, Melchior och Balthasar
• Och på 1100-talet blev det klart att Caspar var av moriskt ursprung och därför svart.

De tre kungarnas reliker

En avgörande roll spelade de tre vise männens kvarlevor.

På order av kejsaren Friedrich Barbarossa fördes relikerna av de tre heliga kungarna år 1165 från Milano till domen i Köln.

Där förvaras de fortfarande i det praktfulla Dreikönigs-skrinet.

Genom vallfärder, processioner och seder som stjärnsång spreds tre-kunga-traditionen över Europa.

Seder och bruk på Heilige drei Könige-dagen

Stjärnsångare

Den 6 januari går stjärnsångare från hus till hus.

De bär en stjärna på en stång, sjunger sånger och ber om en gåva.

De är klädda i kunglig klädsel, tre av dem som Caspar, Melchior och Balthasar.

Precis som dessa har de guld, myrra och rökelse med sig.

Guldet och myrran är symbolisk medan rökelsen är verklig och sprids som en välsignelse där de välkomnas.

Caspar + Melchior + Balthasar

Hemmen där stjärnsångarna är på besök välsignas och som ett tecken på detta skrivs tecknen ”C+M+B” med vit krita ovanför ytterdörren.

Bokstäverna står för Christus Mansionem Benedictat (latin) och betyder Kristus välsigne detta hus.

Bokstäverna i välsignelsen förstås också som den första bokstaven i namnen Caspar, Melchior och Balthasar.

Bokstäverna ramas in av det aktuella årtalet, på detta sätt: ”24-C+M+B-16”.

Välgörenhet och bistånd

Sedvänjan att ge gåvor den 6 januari har vuxit allt mer.

Nu går alla insamlade gåvor till bistånd och välgörenhet, oftast till biståndsprojekt för barn i länder i tredje världen.

Ett exempel är Dreikönigsaktion i Österrike, som drivs av katolska kyrkans ungdomsverksamhet.

Drei-Königs-tårta

Under festen äter man i flera länder Drei-Königs-tårta. Den påminner om svenskt vetebröd men i annan form. Det finns många regionala skillnader.

Förr lade man i en böna av något slag. Nu är det ibland även ett mynt, en mandel eller en figur i kakan.

Den som får bönan blir ”bön-kung” (Bohnen-König) och får bestämma vad man ska göra resten av dagen.

Denna sedvänja kan spåras tillbaka till antiken men upptogs igen år 1952. Recept på tårtan, på tyska.

Läs mer om andra helgdagar i Österrike.

Källor:

Feiertage in Österreich
Tre-kungs-tårta
Svenska högtider: Trettondagen